翻譯：交通系應用程式的通用性存在挑戰

原文(英)

智慧手機的應用程式技術已成為旅行與導航的必備輔助工具，且隨著科技逐漸進步，各種應用程式在交通領域上更加不可或缺。然而對於身心障礙人士來說，有一些應用程式仍然成為他們無法使用的障礙。

對於許多身心障礙者來說，他們無法取得駕照，所以公共運輸成為他們唯一的移動途徑，且規劃行程、往返場站及各種導航服務對他們而言更加重要；原文作者的研究也表明，應用程式的技術可以透過協助身心障礙者來獲得更大的通用性。美國有13%的人口具備一種身心障礙或多種身心障礙，如果能夠開發相對應的應用程式或移動工具，將能提高這些人獲取就業、教育、醫療及其他服務的能力。

應用程式與無障礙的關聯性

原文作者在美國的研究發現，坊間的各種交通系應用程式若要滿足身心障礙者的需求，其中一個方法就是整合輔助功能，例如語音輸入。而且，支援手機輔助功能的應用程式也能提高非身心障礙者的便利性，然而許多開發廠商礙於成本與法規未強制要求，導致許多應用程式欠缺輔助功能的整合功能。

應用程式納入無障礙設計的成本因素

需要使用追蹤位置且即時更新的交通系應用程式其實很複雜，所以需要更多時間與成本來開發，且根據現有的應用程式開發流程，要開發出具有無障礙支援的應用程式遠比普通應用程式還貴。而應用程式的開發成本取決於本身的品質與涵蓋的功能數量，額外的功能將會帶來更多的成本；更複雜的應用程式也需要更多開發時間。

具備無障礙支援的應用程式雖然可以讓更多人使用，但成本也是一項挑戰，特別是某些開發廠商本身就沒有跟一些交通營運公司有關聯性；不同種類的身心障礙代表著需要不同的輔助功能，這也會導致應用程式的成本與複雜性提高。美國聯邦通訊委員會(Federal Communications Commission, FCC)也意識到，先進的通信服務與設備對於服務不同身心障礙者的挑戰，並指出：「一個產品或服務的主要功能必須可由具有不同行動能力的個人找到、識別和操作。」然而這也代表，並非所有的功能都能為身心障礙者提供便利。

(編按：竟然有繁體中文！)

操作系統廠商的應對方式

通常應用程式的開發廠商會透過應用程式商店發表應用程式，蘋果跟谷哥會分別提供無障礙服務的指南、資源及代碼。此外，蘋果跟谷哥的裝置也都會有輔助功能，例如某些應用程式具備可提供給視障者即時交通資訊的語音服務。雖然蘋果的輔助功能比谷哥還多，但是谷哥也表示產品的內建功能本身無法滿足所有身心障礙者的需求，但鼓勵應用程式開發人員用技術來創造額外的輔助功能。

不過，研究中調查到的所有交通系應用程式實際上都沒有支援輔助功能，部分問題也源自於一個現實因素：無障礙指南只是建議而不是強制要求。

相關法規的發展

美國在1990年通過身心障礙者法案(Americans with Disabilities Act, ADA)，旨在禁止交通、公共服務及電信等各領域對於身心障礙者的歧視。具體而言，身心障礙者法案並未對應智慧手機應用程式等科技進步的因素，除了「一般非歧視和有效溝通條款」之外，也沒有網站內容相關的具體規定。即使美國司法部鼓勵使用「網路內容無障礙指南 (Web Content Accessibility Guidelines, WCAG)」等技術標準來確保網站可被無障礙使用，但缺乏針對手機應用程式的具體標準；它提供了全面性的指導，卻沒有針對「如何將其現有網站標準應用於手機應用程式」提出要求。

網路內容無障礙指南明確說明了三件事：並非所有指南都適用於智慧型手機、資訊豐富的指南也無法應對所有身心障礙者的需求，以及可攜式裝置本身就具備不同的無障礙挑戰。在資通訊技術上，聯邦通訊委員會的角色是制定與實施法規，並在其發佈的消費者指南中概述一般的無障礙需求；其中一項需求指出，如果有能力實現，製造商必須使其軟硬體都能提供身心障礙者使用。

這份指南雖然有提到應用程式的相關內容，但是指南本身的有條件性質(conditional nature)與其對目標欠缺具體陳述的特性，反而削弱了對無障礙支援的要求。

通訊無障礙的未來趨勢

不論是因為成本高昂、缺乏對操作系統的強制要求、政府法規因素或特定技術標準，現實環境讓應用程式的無障礙支援充滿挑戰，導致身心障礙者對於使用交通系應用程式的能力受到負面影響。然而，與身心障礙相關的法規總會趕上科技發展，並讓應用程式的世界更能朝向更具體的無障礙要求發展。

與此同時，應用程式的開發人員除了使用蘋果與谷哥提供的資源，也將透過網路內容無障礙指南使應用程式更有利於無障礙使用，並為無障礙的數位環境做出貢獻。如此，也將有利於相關從業人員避免潛在的身心障礙歧視訴訟、罰緩及昂貴的改造工程，其代價可能遠高於最初開發無障礙支援服務的成本。